Rodocrosita

La rodocrosita es un mineral poco abundante de la clase de los carbonatos y del grupo de la calcita. Generalemente, se presenta preferentemente en capas o costras de estructura bandeadas, con superposición de bandas rosadas de distintas tonalidades, de claras a oscuras, de textura fibrosa, y separadas entre si por un mateiral blanco a grisáceo (mezcla de distintos carbonatos). Estas bandas rosadas, con comúnmente onduladas o rectas, y a veces se presentan en forma mamemolar. Rara vez lo hace en forma de cristales de romboedro.  Por lo general es de color rosado a rojo; en función de las impurezas, la tonalidad de este mineral puede variar desde el rosa claro a castaño oscuro, su brillo es vítreo, de transparente a translúcida y el color de la raya es blanca. Es fácilmente reconocible por su color o tonalidades rosadas se distingue de un silicato rosado denominado rodonita por su dureza (la dureza de la rodocrosita es 4, y la de la rodonita es 6). Soluble en ácido clorhídrico caliente con efervescencia (ésto la diferencia de la calcita rosa).

La rodocrosita es un mneral que aparece en filones metalíferos hidrotermales de temperatura media, asociada a menas de plata, plomo y cobre, y con otros minerales de manganeso. Es bastante común como mineral sedimentario. Suele aparecer como cristales romboédricos (a pesar de su rareza) en Pasto Bueno (Perú); en Colorado (EEUU); Hotazel (Sudáfrica); y en Chihuahua (México). Hermosas bandas de rodocrostia que se encuentran en las minas de Capillita, Catamarca, Argentina. En España se encuentra asociada a los óxidos y silicatos de manganeso que encuentran en Huelva (se le donominaba Huelvita y Lacroixita); también se la ha encontrado con el hierro de Mazarrón (Murcia) y con la calcita y fosforita de la mina de la Abundancia en Cáceres.

Se usa como mena secundaria de manganeso, principalmente en la industria del acero. Hay ejemplares muy bellos que una vez pulidos se emplean en joyería y ornamentación. En Argentina se considerada piedra nacional.