Cintas magnéticas

En 1928, el ingeniero alemán Fritz Pfieumer patentó en Alemania la primera cinta magnética, pero esta idea no fue utilizada para la grabación de datos hasta 1951 en el primer computador comercial fabricado en EEUU, el UNIVAC I. La capacidad de la cinta era de varios cientos de KBytes.

En 1952, IBM presenta su primera cinta magnética para el almacenamiento de datos, conocida como "7 pistas". Este formato ha evolucionado hasta almacenar varios cientos de MBytes. Con el paso del tiempo, las unidades de cinta de carrete abierto dejaron paso a unidades de cartuchos. Así, en 1972, la empresa 3M presenta el QIC (Quarter Inch Cartridge). En la actualidad, existen cartuchos de hasta 80m GBytes de capacidad.

Los casetes de audio fueron utilizados como un medio de almacenamiento de bajo coste para microcomputadores, siendo la capacidad típica de unos 660 KBytes por cara en una cinta de 90 minutos (2000 bits/s).