Ana Maria Ortega Prieto

Soy investigadora apasionada por entender cómo funcionan los virus y cómo el sistema inmune humano responde a ellos, con el objetivo de encontrar nuevas formas de combatir infecciones y mejorar la salud global.

Mi carrera me ha llevado a trabajar en España, Canadá y el Reino Unido, acumulando más de 8 años de experiencia internacional en instituciones de prestigio. Comencé en España, donde me especialicé en estudiar estrategias antivirales. Luego, realicé una estancia en Canadá para profundizar en los mecanismos moleculares de los virus. Más tarde, pasé más de 7 años en el Reino Unido, en universidades como Imperial College London y King’s College London, desarrollando modelos avanzados para estudiar infecciones virales y liderando proyectos internacionales.

He tenido la oportunidad de publicar en revistas científicas de renombre, colaborar con expertos de todo el mundo y explorar tratamientos innovadores contra enfermedades como hepatitis, VIH, Zika y COVID-19. Además, he supervisado estudiantes de máster y doctorado, contribuyendo al desarrollo de nuevos talentos científicos.

Me apasiona no solo el avance del conocimiento científico, sino también acercar la ciencia a la sociedad. He compartido mi trabajo en conferencias internacionales y en medios de comunicación, buscando que la investigación tenga un impacto real y positivo en la vida de las personas.

Mis líneas de investigación se centran en entender los mecanismos moleculares y celulares que regulan la interacción entre los virus humanos y el sistema inmunitario, con el objetivo de identificar puntos vulnerables en el ciclo viral que puedan ser aprovechados para desarrollar nuevas estrategias antivirales. Actualmente, estudio la diversidad en la severidad y la patogénesis en pacientes afectados por enfermedades respiratorias, incluyendo COVID-19. Mi trabajo se centra en investigar cómo factores virales y del huésped, como el estado inmunológico, la inflamación sistémica y las comorbilidades, contribuyen a las diferencias en los resultados clínicos. A través de modelos avanzados y colaboraciones multidisciplinarias, busco identificar biomarcadores y posibles dianas terapéuticas que puedan predecir y mitigar la progresión de estas enfermedades, al tiempo que avanzo en el conocimiento general sobre infecciones virales complejas.

Mis proyectos de investigación abarcan diversas áreas clave en virología e inmunología. He trabajado en la caracterización de los mecanismos moleculares y celulares que modulan la patogénesis y respuesta inmune en infecciones virales humanas; el estudio de agentes antivirales y estrategias terapéuticas novedosas, incluyendo la mutagénesis letal en hepatitis C y compuestos antivirales contra SARS-CoV-2; el desarrollo de modelos preclínicos avanzados, como sistemas de "liver-on-a-chip" y ratones quiméricos, para el estudio de infecciones como hepatitis B, hepatitis C y Zika; la investigación sobre la interacción de virus respiratorios, como COVID-19, con el sistema inmunitario, enfocándome en la diversidad en severidad clínica y la identificación de biomarcadores de enfermedad; y el análisis de la regulación inmune hepática frente a agentes infecciosos. Estos proyectos reflejan un enfoque multidisciplinario e innovador, con aplicaciones en la comprensión y tratamiento de enfermedades virales complejas.

Entre mis logros más destacados se encuentran varias publicaciones en revistas de alto impacto como Nature y Nature Communications, donde contribuí a investigaciones clave en el ámbito de la biología viral y las enfermedades infecciosas. En Nature Communications, mi trabajo sobre los modelos de infección hepática en 3D y la evaluación de tratamientos antivirales avanzó significativamente el entendimiento de las infecciones virales en el hígado. Además, en Nature Microbiology, participé en estudios que identificaron nuevas estrategias para el tratamiento del COVID-19 y ayudaron a comprender mejor la respuesta inmune frente al SARS-CoV-2.

Mi deseo científico es contribuir de manera significativa al entendimiento de los mecanismos moleculares y celulares que rigen las infecciones virales humanas, desarrollando herramientas innovadoras y terapias efectivas que no solo mitiguen el impacto de estas enfermedades, sino que también mejoren la preparación global frente a futuras pandemias, mientras promuevo la formación de nuevos talentos científicos.